La région de Neuquén, une mine de dinosaures

Samedi 10 janvier 2009

La région de Neuquén, une mine de dinosaures

Nous voici en Patagonie, partie principale de l'Argentine. Nous sommes le mercredi 24 décembre et aujourd'hui, nous allons côtoyer les dinosaures. La région de Neuquén est exceptionnellement riche en fossiles de dinosaures, les découvertes étant assez récentes (depuis les années 1970). C'est une région non touristique aussi les infrastructures sont assez spartiates. Ainsi, il faut prendre ses précautions, les buissons étant rares dans le steppe et piquants.
Nous avons visité plusieurs musées,
d'abord le musée Carmen Funes à Plaza Huincul :
il y a le plus grand dinosaure connu, Argentinosaurus huinculensis, long de 40 m, haut de 8 m et qui pesait 100 tonnes environ.

Le Mapusaurus roseae ou Giganotosaurus carolinii, un des plus grand carnivore au monde. L'original est présenté dans un autre musée (voir plus loin).

des Patagonykus (comme une grosse oie). On les imagine bien qui se chamaillent.

ensuite le musée municipal de Villa El Chicon

Le squelette du Giganotosaurus (pris en 2 photos, tellement il est long) trouvé dans la région en 1993. Il mesurait 14 m de long, 5,5 m de haut et pesait 8 tonnes. Un des plus grand carnivore, il avait des dents de 20 cm de long et possédait des mains préhensiles munies de trois doigts terminés par des griffes acérées. Un prédateur redoutable !
puis nous avons été reçus dans le laboratoire où travaillent les paléontologues et nous avons traqué les traces de dinosaures dans la steppe, aidés par les chercheurs eux-mêmes. Le point coloré mesure un cm.